sábado, 28 de noviembre de 2015

100 Años de King Features Syndicate - Parte 4

En la era moderna, los avances tecnológicos como la televisión y los ordenadores y los cambios sociales que produjeron sobre la generación del baby boom tuvieron una gran influencia sobre el negocio de los cómics. Las modas dentro de la industria tuvieron incluso un mayor impacto en los dibujantes. El declive de algunas tiras y el aumento del dominio de personajes cómicos terminaron carreras pero también aportaron nuevas oportunidades. El descenso del número de tiras publicadas en periódicos planteó una amenaza para la creatividad. Otras cuestiones -censura, propiedad y merchandising- presentaban desafíos adicionales.

Las fusiones corporativas también alteraron dramáticamente el negocio. En marzo de 1986, bajo el liderazgo del presidente Joe D´Angelo, King Features absorbió la séptima agencia más grande, Cowles (anteriormente llamada Register and Tribune Syndicate). El siguiente febrero, compró News America Syndicate, el tercer distribuidor más grande de cómics, propiedad de Rupert Murdoch. King, que incorporó el renombrado North America Syndicate a su grupo de compañías, ahora controlaba 225 personajes de agencia, incluyendo nueve tiras y cómics con más de 1.000 clientes.

Entre las nuevas adquisiciones se encontraban Dennis The Menace (Daniel el Travieso) de Hank Ketchum y The Family Circus de Bil Keane, que fueron añadidos a propiedades establecidas como Blondie, Beetle Bailey, Hi and Lois, Hägar the Horrible, The Lockhorns, Curtis, The Piranha Club (anteriormente Ernie) y Zippy the Pinhead.

Jay Kennedy, un antiguo editor de cómics y consultor de las revistas Esquire, People, National Lampoon y Lear's, comenzó su trabajo como nuevo editor de cómics para King Features en 1989. Kennedy, quien había representado a un buen número de artistas de cómics "alternativos", prometió complementar los personajes convencionales de King con creaciones "más atrevidas". Kennedy tendría un gran éxito al traer ideas frescas a la agencia en la década de los 90.

De las nuevas tiras, las más exitosas de la década -Baby Blues, Zits y Mutts- combinaban temas tradicionales con nuevas perspectivas. Jerry Scott, Rick Kirkman, Jim Borgman y Patrick McDonnell, los creadores de estas tiras distribuidas por King, nacieron todos en los años de postguerra. Ellos ayudaron a revivir géneros clásicos y familiares, así como aportaron nuevas técnicas de dibujo a las páginas de cómics.

Entre las creaciones más exitosas que King lanzó en las décadas de 1990 y 2000 se encuentran: Between Friends por Sandra Bell Lundy, Mallard Fillmore por Bruce Tinsley, Rhymes with Orange por Hilary Price, Six Chix por Isabella Bannerman, Margaret Shulock, Rina Piccolo, Anne Gibbons, Benita Epstein y Stephanie Piro, Tina’s Groove por Rina Piccolo, Pajama Diaries por Terri Libenson y Dustin por Steve Kelley y Jeff Parker. 

Un buen número de personajes que fueron exitosos en otras distribuidoras se unieron a la familia de King, incluyendo Sherman’s Lagoonby por Jim Toomey, Bizaro por Dan  Piraro, Mother Goose and Grimm por Mike Peters y Shoe por Gary Brookins y Susie MacNelly.

La llegada de Internet como una red global de comunicaciones en los años 90 tuvo cierto paralelismo con el ascenso de la televisión en los años 50. El nuevo medio electrónico presentaba tanto un desafío como una oportunidad para el negocio de los cómics. Las agencias, preocupadas en un principio por la competencia que suponía para sus clientes, finalmente desarrollaron sitios web y personajes para captar suscriptores online. King debutó en la era digital el 12 de enero de 1998, a través de un portal que en 2004 recibió el nombre de DailyINK. Una nueva y mejorada versión, Comics Kingdom, se lanzó en el año 2008.

Actualmente, los cómics llegan a un número estimado de 113 millones de fieles lectores en los Estados Unidos, así como millones más alrededor del mundo. King Features Syndicate es el distribuidos líder de cómics, columnas, dibujos editoriales, puzzles y pasatiempos para casi 5.000 períodicos del mundo. El presidente T. R. "Rocky" Shepard y el editor Brendan Burford continúan la tradición de suministrar entretenimiento de calidad a aquellos lectores que William Randolph Hearst estableció hace más de cien años.

Dennis the Menace (1951 - Presente) por Hank Ketcham
Dennis, el terror del vecindario, no es un niño malvado o un alborotador. Más que eso, es un diablillo desenfrenado que causa catástrofes de gran escala involuntariamente. Dennis the Menace permanece como uno de los personajes más famosos de la cultura popular norteamericana.



The Family Circus (1960 - Presente) por Bil Keane
La auténtica familia de Keane inspiró sus creaciones en la historieta, dibujando a partir de sus experiencias cotidianas. El cómic fue revolucionario en su diseño con su formato de tira diaria circular. Actualmente continúa bajo la autoría del hijo de Bil Keane, Jeff Keane.



Hägar the Horrible (1973 - Presente) por Dik Browne
Lejos de hacer honor a su nombre vikingo, Hägar es más epicúreo que sanguinario. Sus expediciones para saquear ciudades de la europa medieval terminan con expolios de pizza y cerveza en lugar de oro.






















Zippy the Pinhead (1986 - Presente) por Bill Griffith
Referencias a Hollywood, hechos antiguos, eslóganes y personajes de tira cómica mezclados con perlas confusas de ideología comprenden el bizarro mundo de Zippy. Nacido como un personaje underground, el Zipster ha liderado el campo de los comics modernos durante casi 30 años.



Curtis (1988 - Presente) por Ray Billingsley
Dibujando sus propias experincias como niño que creció en Harlem, Ray Billingsley inunda las páginas de Curtis de una bienvenida diversidad. Puede que no sea el primer cómic en introducir personajes afroamericanos, pero Curtis es el más popular y querido de ellos.



Rhymes With Orange (1994 - Presente) por Hilary Price
Los cómics de Hilary Price revelan verdades sobre las relaciones, el trabajo y la vida cotidiana con un revelador ingenio y su propio estilo de humor. Históricamente, las mujeres dibujantes no han estado muy representadas en las páginas de los cómics... algo que ha cambiado en los años más recientes gracias al trabajo de Hilary, entre otras.



Mutts (1994 - Presente) por Patrick McDonnell
El perro Earl y el gato Mooch son vecinos y mejores amigos. Cuando no están en la charcutería pidiendo comida, pasan su tiempo interactuando con otros animales (pájaros o criaturas marinas). Muchos estarían de acuerdo en calificar Mutts como un clásico contemporáneo.



Zits (1997 - Presente) por Jerry Scott y Jim Borgman
Jeremy es el típico adolescente moderno, desagradable y dependiente de sus desafortunados padres, aunque para sus amigos del instituto es bastante cool. Su sueño es recorrer el país en caravana con sus amigos Hector y Pierce como estrellas del rock. Zitts está considerada como la tira cómica más exitosa de los últimos 20 años.


jueves, 19 de noviembre de 2015

100 Años de King Features Syndicate - Parte 3

El estallido de la Segunda Guerra Mundial cerró muchos mercados extranjeros a la mayoría de las agencias de prensa de Estados Unidos. King Features, que disponía de 26 agencias fuera del país, fue la que se llevó la peor parte. Después de que los nazis invadieran Bélgica, Holanda y Francia, los cómics americanos fueron prohibidos en muchos periódicos de esos países. Los editores de Inglaterra se vieron forzados a eliminar historietas debido a la escasez de papel. Las restricciones en el cambio de moneda, el cierre de vías marítimas y la pérdida de ingresos de publicidad restringieron el negocio.

La escasez de materiales, incluyendo el papel y la tinta, también dañaron el negocio al tener que reducirse la cantidad de cómics que se imprimían. Las agencias respondieron rápidamente a esta amenaza ofreciendo sus cómics en tamaños reducidos. Empezaron a distribuir tiras diarias con una anchura de cuatro columnas, además de en el formato habitual de seis columnas (una columna corresponde aproximadamente a 5 centímetros de anchura).

Después del cese de las hostilidades y una vez que los mercados extranjeros fueron restaurados, la distribución internacional de cómics se convirtió en una industria creciente. "Nunca hicimos ninguna promoción en países sudamericanos y europeos", remarcaba un director de agencia, "pero la guerra y el entusiasmo de los soldados por los cómics abrieron un gran mercado para nosotros allí ".

La industria de los cómics perdió a su patrón fundador cuando William Randolph Hearst sucumbió ante una disfunción cardíaca el 14 de agosto de 1951, a la edad de 88 años. "El Jefe" dejaba atrás 16 diarios y 13 dominicales, 8 revistas mensuales, un imperio en crecimiento y una invaluable colección de arte y antigüedades.

Hearst se involucró en cada detalle de su imperio editorial hasta su muerte, incluyendo la supervisión de los cómics. Todos los nuevos personajes debían ser aprobados por él antes de que King Features pudiera publicarlos. Beetle Bailey, de Mort Walker, fue la última tira cómica a la que dio luz verde personalmente. Cuando a Hearst le gustaba una tira cómica que no estuviera siendo publicada por su agencia, éste ordenaba a su gente que tentara al artista con una oferta mayor al salario que percibiera en ese momento. Muchos dibujantes, incluidos Richard Outcault, Winsor McCay y Roy Crane, llegaron a King por esta vía.

Ward Greene, quien ostentaba el puesto de editor y director general de King Features en el momento en que Hearst murió, hacía viajes regulares desde las oficinas de la agencia en Nueva York hasta la casa de su jefe en California. Hearst leía cuidadosamente más de dos volúmenes encuadernados que contenían las tiras de los 300 personajes de la agencia, haciendo comentarios y sugerencias al respecto. Frecuentemente sugería argumentos para tiras cómicas y rebatía las escenas que no le gustaban.

Más de medio siglo antes de su muerte, Hearst preparó el escenario para el nacimiento del medio. El 17 de octubre de 1896, el día antes del debut de The Yellow Kid en la edición dominical del New York Journal de Hearst, un anuncio de página completa describía la nueva sección de cómics como "¡ocho páginas de resplandor iridiscente policromático que hace que un arcoiris parezca una tubería de plomo!". Hearst no inventó los cómics, pero su bravuconería promocional los vendió al público americano.

Un editor de Hearst dijo una vez que el objetivo de su jefe era hacer que todos los lectores exclamaran "¡caramba!" cuando abrieran el periódico. Ese frase puede ser un adecuado epitafio para el empresario más grande de la historia del periodismo.

Flash Gordon (1934 - 2001) por Alex Raymond
La tira espacial definitiva, Flash Gordon combinaba la ciencia ficción de vanguardia con una abundante técnica de delineado para producir un clásico de culto que fue adaptado a la radio, televisión y película serial, así como se publicaron numerosas reimpresiones.



The Phantom (1936 - Presente) creado por Lee Falk
Las historias de El Fantasma abarcan varias generaciones familiar en la interminable misión de destruir la piratería en la costas africanas. El Fantasma permanece en la actualidad como una de las más populares tiras de aventuras.



Prince Valiant (1937 - Presente) por Hal Foster
Considerada una obra maestra del cómic mundial, en este cómic Hal Foster narra las épicas aventuras de un joven príncipe guerrero de la corte del Rey Arturo en un exótico mundo de capa y espada, así como las batallas que éste libra.


































Steve Canyon (1947 - 1988) por Milton Caniff
Steve era un piloto de jet de las Fuerzas Aéreas que servía en las guerras de Korea y Vietnam y a menudo se encontraba con misiones peligrosas detrás de las líneas enemigas, teniendo que lidiar con aquellos que se encontraban ideológicamente en contra de los Estados Unidos.



Buz Sawyer (1943 - 1989) por Roy Crane
Otro heroico piloto era Buz Sawyer, quien comenzó su carrera en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, y vivió muchos de los problemas del mundo en la época de la Guerra Fría. Su secuaz Rosco Sweeney protagonizó la página del domingo durante muchos años, contrastando sus historias rurales con las excitantes intrigas de Buz en la tira diaria.










Beetle Bailey (1950 - Presente) por Mort Walker
La vida de un soldado es normalmente muy ocupada, pero la de Beetle está dedicada a una hábil inactividad. El sargento siempre está tratando de ponerle en forma, incluso si eso significa golpearle hasta la saciedad. Mort Walker continúa creando actualmente la tira de Beetle Bailey con sus hijos, Greg y Brian Walker.



Hi & Lois (1954 - Presente) por Mort Walker & Dik Browne
La amigable pareja suburbana Flagston y sus siempre jóvenes niños se convirtieron en una de las tiras americanas esenciales, más famosa por la bebé Trixie, quien se pone filosófica mientras observa un rayo de sol entrar por la ventana.


miércoles, 18 de noviembre de 2015

100 Años de King Features Syndicate - Parte 2

Para 1915, dos décadas después de la primera aparición de The Yellow Kid en el New York World, el negocio de los chistes gráficos era una institución nacional. Los cómics aparecían todos los días de la semana en casi todos los periódicos de Estados Unidos. Las agencias distribuían los principales personajes de cómic a miles de clientes, y los creadores más demandados eran celebridades bien conocidas. Los personajes de cómic protagonizaron adaptaciones al teatro y a las películas animadas, fueron mencionados en canciones de éxito, sus aventuras se recopilaban en libros y revistas, y sus imágenes populares se utilizaban para vender una amplia variedad de productos, desde juguetes y muñecas hasta cigarros y whisky.

Las agencias transformaron gradualmente el contenido de los cómics. El humor urbano, étnico y bufonesco se complementó con otro mucho más familiar. Aunque muchas de las creaciones de la primera época, incluyendo Happy Hooligan y The Katzenjammer Kids, continuaron entre las tiras más populares, nuevos títulos aparecidos durante los últimos años aportaron un espectro mucho más amplio de elección para los lectores.

Conforme las agencias aumentaban su poder, fueron capaces de atraer a los mejores talentos. Los grandes distribuidores lograban convertir a artistas locales en celebridades, y los mejores dibujantes comenzaron a percibir importantes salarios. Éstos también tenían la libertad de trabajar donde y cuando ellos quisieran, así como contemplar mejores ofertas de agencias de la competencia.

Entre las tiras cómics de éxito que King Features lanzó antes y después de su fundación se encuentran Bringing Up Father por George McManus, Krazy Kat por George Herriman, Polly and Her Pals por Cliff Sterrett, Barney Google por Billy DeBeck, Thimble Theatre Starring Popeye por E. C. Segar, Blondie por Chic Young, Flash Gordon y Jungle Jim por Alex Raymond, The Phantom y Mandrake The Magician por Lee Falk, Prince Valiant por Hal Foster y Ripley's Believe It Or Not por Robert Ripley. King también distribuyó numerosas adaptaciones al cómic de los estudios Walt Disney, comenzando por Mickey Mouse en 1930.

La revista Fortune, en un artículo publicado en abril de 1933 bajo el título "Los periódicos chistosos", informaba que "de 2.300 periódicos de Estados Unidos, sólo dos de importancia (el New York Times y el Boston Transcript) no publican ninguna tira cómica. U.s. Funny Paper Inc. ingresa alrededor de 6.000.000 $ al año. Unos veinte artistas de tira cómica reciben al menos 1.000 & semanales por su trabajo".

La circulación de los periódicos continuó aumentando durante los años 30, alcanzando un máximo de 41.500.000 en 1937, pero los beneficios bajaron debido a la pérdida de ingresos por publicidad tras la crisis de 1929. Los periódicos pequeños lucharon por su supervivencia pero la gran mayoría fueron absorbidos por los de mayor tamaño. Editor & Publisher informó que, entre 1924 y 1934, los grupos que poseían más de un periódico se habían duplicado (de 31 a 63). Estas organizaciones controlaban 361 periódicos, lo que alcanzaba el 37,6% de la circulación total del país.

Para 1935, el imperio Hearst se había expandido a 26 diarios y 17 dominicales en 19 ciudades, 13 revistas, 8 estaciones de radio, 2 compañías cinematográficas y 4 agencias. Hearst poseía dos millones de acres valorados en 56 millones de dólares, una amplia colección de arte y antigüedades, y una riqueza personal valorada en 220.000.000 $. Las dificultades financieras llegarían a la organización en 1937, cuando muchas de sus propiedades, incluyendo 9 diarios y 5 dominiciales, tuvieron que ser liquidados para afrontar las deudas.

Thimble Theatre (1919 - Presente) por Elzie Segar
Thimble Theatre era una historieta maravillosa, disfrutada por muchos... y entonces el marinero tuerto entró en escena en 1929, disparándose su popularidad. Segar creó algunos de los personajes más memorables que se hayan visto en una tira cómica como Popeye, Olivia, Bluto, Wimpy, Jeep, la Bruja del Mar... ¡y la lista sigue! Popeye, por supuesto, se ha convertido en uno de los personajes más reconocibles de todos los tiempos, con dibujos animados, películas y una gran variedad de productos licenciados.



Krazy Kat (1910 - 1944) por George Herriman
La historia de un extraño gato al que le encanta ser golpeado con ladrillos voladores, un ratón al que le gusta tirárselos y un perro policía que hace lo mejor que puede para impedirlo. Absurda y brillante, muchos consideran esta tira como el mejor ejemplo del noveno arte.




































Betty Boop (1934 - 1937) por Bud Counihan
Antes de que Max Fleischer la convirtiera en el famoso icono animado, Betty Boop protagonizó su propia tira cómica como una caprichosa estrella de cine cuyas aventuras se desarrollan dentro de un estudio. Hoy, aquella coqueta jovencita permanece como uno de los personajes con mayor número de licencias en todo el mundo.


































The Little King (1934 - 1975) por Otto Soglow
El Rey nunca tuvo un nombre, aunque tampoco tuvo nunca nada que decir. Su humor era mudo. El personaje, dotado de bigote y barba, siempre iba vestido de terciopelo. Era pequeño de estatura, pero tan ancho como alto. Con una personalidad algo infantil y alegre, casi siempre se mostraba en la viñeta final realizando algún hobby, jugando como un niño, flirteando con mujeres o descuidando sus deberes "oficiales".



Skyppy (1925 - 1944) por Percy L. Crosby
Creada originalmente como una serie para la revista "Life", tuvo un buen recibimiento después de trasladarse a King Features en 1925. Skippy era un niño curioso que siempre se metía en problemas, jugaba a la pelota con sus amigos y hacía por lo general las mismas cosas que hace cualquier niño. Se dice que el Skippy de Crosby influenció a Charles M. Schulz para crear su famosa obra "Peanuts". En los años 30 se estrenaron dos exitosas películas basadas en el personaje protagonizadas por Jackie Cooper.



martes, 17 de noviembre de 2015

100 Años de King Features Syndicate - Parte 1


El pasado lunes 16 de noviembre se cumplieron 100 años de la creación de King Features Syndicate, la agencia de prensa en la que debutó The Phantom en 1936 y que, desde entonces, se encarga de distribuir las aventuras del hombre enmascarado a miles de periódicos de los cinco continentes. Para celebrar su centenario, King Features Syndicate lanzó el pasado domingo un suplemento especial de 16 páginas en el que el especialista en cómics Brian Walker hace un repaso por sus 100 años de historia y los principales y más recordados personajes que han publicado durante ese tiempo (entre ellos, cómo no, la creación de Lee Falk).

Por este motivo, en las próximas 4 entradas del blog ahondaremos en la historia de esta agencia de prensa estadounidense adaptando al castellano el texto publicado originalmente en el suplemento especial de King Features Syndicate.

100 AÑOS DE KING FEATURES SYNDICATE - PARTE 1

En Octubre de 1895, el periodista de California William Randolph Hearst compró el New York Journal, decidido a competir con el New York World de Joseph Pulitzer. Al año siguiente, después de instalar una nueva imprenta multicolor de alta velocidad, adquirió los servicios del humorista gráfico más popular de Pulitzer, Richard Outcault. De esta forma, el suplemento dominical  de 8 páginas del Journal, American Humorist, presentó al personaje The Yellow Kid de Outcault el 18 de Octubre de 1896 como su principal estrella.

En la cima de su popularidad en 1896 y 1897, el desdentado Yellow Kid apareció en centenares de productos, incluyendo botones, galletas, puzzles y abanicos. The Yellow Kid demostró de forma radical el poder de venta de un personaje popular de cómic. Siguiendo a la marcha de Outcault del New York Journal en 1898, The Katzenjammer Kids por Rudolph Dirks se convirtió en el buque insignia de la sección de cómics de American Humorist. El veterano dibujante Frederick Opper se unió al equipo de Hearst en 1899 y comenzó a dibujar chistes de una viñeta para el suplemento dominical. El 11 de marzo de 1900, Opper presentó su primer personaje de cómic, Happy Hooligan, un vagabundo irlandés con una lata sobre su cabeza.

Otros dibujantes a lo largo y ancho del país comenzaron pronto a imitar la fórmula del éxito iniciada por Outcault, Dirks y Opper. La combinación única de personajes recurrentes, viñetas secuenciales, globos con texto y colores llamativos fue conocida con el paso del tiempo como "Sunday funnies" (chistes dominicales).

En la ciudad de Nueva York, la competencia entre periódicos continuaba creciendo y los diarios metropolitanos de otras ciudades comenzaron también a publicar sus propias secciones de cómic los domingos. Como resultado, The Yellow Kid y el resto de personajes se convirtieron en celebridades nacionales. Hearst expandió su imperio cuando lanzó el Chicago American en 1900, el Los Angeles Examiner en 1903 y el Boston American en 1904.

La segunda gran creación de Outcault, Buster Brown, debutó en el New York Herald el 4 de mayo de 1902, y se mudó al New York American el 14 de enero de 1906. Bud Fisher, quien presentó la primera tira cómica de éxito, Mutt and Jeff, en el San Francisco Chronicle el 15 de noviembre de 1907, firmó con Hearst en 1909. Otro pionero, Jimmy Swinnerton, dibujó una tira de cómic, Little Bears, para el San Francisco Examiner de Hearst desde 1893. "Swin" se trasladó a Nueva York en 1897 y su Little Bears se convirtió en The Journal Tigers. Finalmente se asentaría en Arizona donde produciría Little Jimmy hasta 1958. Otros prominentes artistas que trabajaron para Hearst durante los primeros años del siglo XX fueron los dibujantes políticos Homer Davenport y T. E. Powers, el dibujante deportivo TAD Dorgan y los creadores de tiras cómicas George Herriman (The Dingbat Family), Gus Master (Sherlocko the Monk), Harry Hershfield (Desperate Desmond), Tom McNamara (US Boys) y Walter Hoban (Jerry on the Job).

Las agencias de prensa crecieron ininterrumpidamente durante la Guerra Civil, pero ahora, además de producir textos, comenzaron a vender cómics. La Asociación de la Prensa (The Newspaper Enterprise Association) empezó a distribuir a la compañía Scripps en 1902, y Pulitzer lanzó su Press Publishing Syndicate en 1905. Otras agencias de prensa que se convirtieron en distribuidores establecidos de forma estable fueron el George Matthew Adams Syndicate (1907), el Central Press Association (1910), Associated Newspapers (1912) y el Wheeler Syndicate (1913).

El 16 de Noviembre de 1915 el sustituto de Hearst, Moses Koenigsberg,  consolidó todas las operaciones de distribución de Hearst en una única compañía: King Features Syndicate. Nombrada así en honor a su fundador (la palabra alemana "koenig" se traduce como "king" en inglés), se ha situado desde entonces entre las agencias líderes en distribución de cómics. 

The Yellow Kid (1896 - 1898) por Richard Felton Outcault
El extraño niño calvo cuyos pensamientos pueden leerse en su camisón podría resultar una rara elección para convertirse en la primera superestrella de los cómics, pero siendo un pilluelo callejero reflejaba parte del entorno de muchas de las personas que leían las páginas de chistes dominicales.




The Katzenjammer Kids (1897 - 2006) por Rudolph Dirks
Este dibujo realizado por el sucesor de Dirks, Harld Knerr, muestra a los traviesos protagonistas de la tiera. The Katzenjammer Kids ostenta el récord de ser la tira de cómic con una publicación más larga de la historia.

Happy Hooligan (1900 - 1932) por Frederick Burr Opper
El pobre tonto Happy siempre intentaba hacer el bien, pero todas sus aventuras acababan en desastre a causa de un mal giro del destino o su propia estupidez. Probablemente es el único personaje de cómic en realizar una declaración de moda al utilizar una lata vacía como sombrero.

Barney Google (1919 - Presente) por Billy DeBeck
En un princípio, Barney era un "hombre corriente" golpeado por la vida. Entonces se convirtió en un exitoso jinete de caballos con su fabuloso corcel, Spark Plug. Pero la inmortalidad del cómic llegó en 1934 cuando unió fuerzas con el irascible palurdo Snuffy Smith. La tira continúa actualmente como Barney Google & Snuffy Smith.



Bringing Up Father (1913 - 2000) por George McManus
La historia del sueño americano que se convierte en realidad: el pobre y sucio inmigrante que llega hasta lo más alto, aunque nadie soñaría con ser dominado como Jiggs por su ambiciosa hija Nora y su violenta esposa Maggie. Lo único que el pobre Jiggs necesita de la vida es una partida a las cartas con sus amigos y un buen plato de buey con repollo.



Polly & Her Pals (1912 - 1956) por Cliff Sterrett
La tira se centra en la familia Perkins, los nuevos ricos de un pequeño pueblo liderados por Pa Perkins, quien tiene que lidiar con las aspiraciones sociales de su hija Polly y una larga lista de familiares insufribles. En su estilo único, Sterrett puede convertir un paseo por una avenida en una composición extravagante y casi abstracta.


martes, 13 de octubre de 2015

El origen del color rojo del Hombre Enmascarado

Pocos personajes de cómic han gozado de una trayectoria editorial tan estable y mantenida en el tiempo como El Hombre Enmascarado, pero a muchos les sorprendería saber que el debut del Fantasma Que Camina en el ámbito de los comic-books no fue en Estados Unidos sino en Italia.

El primer comic-book de The Phantom fue publicado por Editions Nerbini en Florencia. Nerbini publicaba la revista "L'Avventuroso" desde 1934, un comic-book en el que se publicaban aventuras de varios personajes procedentes de King Features Syndicate. En 1937, justo un año después de la primera aparición del personaje en Estados Unidos, en Italia se lanzaba la revista "L'Uomo Mascherato", el primer número de una colección con una larga permanencia en el mercado.

Las páginas dominicales de The Phantom no comenzaron a publicarse en Estados Unidos hasta 1939, por lo que los editores italianos no contaban en ese momento con guías que permitieran conocer el color original del vestuario del personaje. Por ello, decidieron que el color del Fantasma sería el rojo, una decisión algo inusual si tenemos en cuenta que el enmascarado debería pasar desapercibido en las profundidas de la jungla...


Como podemos comprobar en la portada de la publicación, el dibujante italiano que se encargó de ilustrar la portada quiso mostrar escenas de la primera historia del personaje, sin seguir estrictamente las tiras originales de Ray Moore y mostrando de forma visible los ojos del Fantasma, algo que nunca se hizo en las historias americanas.

El color rojo en el traje del Hombre Enmascarado también fue adoptado en varias publicaciones españolas, principalmente las de la Editorial Dólar, al traducir sus cómics desde la edición italiana en lugar de la estadounidense.

lunes, 12 de octubre de 2015

Comic-books de The Phantom en EE.UU. (IV): King Comics

A mediados de los años 60, King Features Syndicate decide hacerse cargo de su propio personaje y convertirse en la empresa que publique los comic-books de The Phantom, continuando el trabajo de Gold Key (y conservando la numeración de ésta). 
En septiembre de 1966 sale el primer número bajo el sello King Comics, que sería el 18 de la colección. La etapa de King, con un total de 11 números publicados, se inició con una periodicidad bimensual hasta el número 23, en el que cambiaría a mensual. En esta etapa, todas las historias (excepto una) fueron dibujadas por Bill Lignante. Los números 18 y 19 incluyeron adaptaciones de historias de Lee Falk, pero desde el número 20 se empezaron a producir guiones originales. El número 25 contenía una historia titulada "Los adoradores del fuego helado" publicada originalmente en la colección italiana de Fratelli Spada, dibujada por Senio Pratesi. 
Los tres primeros números de la etapa King contaron con portada de Bill Lignante, mientras que para el resto se utilizaron ampliaciones de las tiras diarias de Sy Barry.

         


         



      

domingo, 17 de mayo de 2015

Comic-books de The Phantom en EE.UU. (III): Gold Key Comics

En noviembre de 1962, Gold Key Comics lanza la que probablemente sea la colección de comic-books de The Phantom más conocida en Estados Unidos. Esta editorial es conocida principalmente por sus adaptaciones de personajes de Walt Disney y Warner Bros, cuyas licencias obtuvo casi al mismo tiempo que la de El Hombre Enmascarado. Entre ese año y 1966 se publica una serie de 17 números a color que, por primera vez, incluye historias originalmente creadas para este formato. Todos los números de esta colección cuentan con atractivas portadas ilustradas por el artista George Wilson (aunque al menos 3 se atribuyen a otro artista de nombre desconocido). Muchas de las historias, a pesar de ser originalmente desarrolladas por Gold Key, se basan en guiones de Lee Falk previamente publicados en las tiras de prensa, siendo ilustrados de nuevo por Bill Lignante. La colección comienza con una periodicidad trimestral que cambiaría a bimestral con el número 11 (1965). En 1966 volvió a publicarse de forma trimestral, y con el número 17 llegaría el final de la etapa de The Phantom en Gold Key.